映画の英語を研究して久しい。
私の話す英語の大部分は、映画のせりふそのままか、その応用である。
英語を話すときに、この表現は「イングリッシュ・ペイシェント」のどのシーンか
らとか、次は「シャイン」のあそこのシーンからと思い出しながら文章を組み立てて
いる。
映画が扱う対象の範囲は広い。普通の日常会話なら大体あてはまってしまう。
話し言葉は常に自然で生きていなければならない。
これを習得するには映画のせりふを覚えるのが一番いい。
監督やシナリオ・ライターが心を砕いて書いたシナリオには、はっとするほど気の
利いた表現やおシャレな言い回しが目白押しである。そういうせりふを覚えることで、
会話の表現だけでなく、ものの受けとめ方まで随分勉強した。それに、映画のせりふ
は、内容も状況設定も十分吟味されているから、暗記するのが楽しく、苦痛を感じな
い。これが一番大事なところだ。その意味では、小説や伝記なども役にたった。
そういうことで英語を学んできたわけだが、年を経るに従って、覚える対象が変わっ
た。
若いころは恋の英語だった。１９５０年代の夢とあこがれを売り物にした「ローマ
の休日」、「７年目の浮気」などは全部暗記した。中年になると、「いつも二人で」
の大人の会話や、「旅情」、「サウンドオブミュージック」など旅行や趣味に関する
表現を学習した。その後、ビジネスの世界に入ってからは、「ワーキングガール」な
どオフィスでの会話や決算や株式の用語に注目した。
それじゃ、これからは何を学ぼうか、ということだが、結婚式などで人前で話をし
たり、日本企業の状況を外国人に説明する、あるいは、相手に心のうちを聞いてみる
インタビューの表現などか？ それから、年に応じた身のこなしに見合う言い回しも
覚えて行きたい。